Каждый, кто побывал в Австралии, отмечает, что эта страна – собрание всего необычного, уникального, что стоит многочасового перелета и потраченных денег. А скала Улуру — это, пожалуй, самое необычное нерукотворное явление на всем Австралийском континенте.
Расположена она в самом центре Австралии, в 18-ти километрах от городка Юлара. Необычен не только ее вид, место расположения, но и история происхождения, мифы, и даже мистические свойства, которые ей приписывают аборигены.
На абсолютно плоской равнине возвышается эта скала, по очертаниям напоминающая спящего слона. А может быть не спящего, а умершего посреди безжизненной пустыни. Фантазия природы иногда гораздо изобретательнее, нежели человеческая.
Размеры ее тоже подобны гигантскому животному: длина – 3,6 км, высота – 348 метров, ширина – около 3 км. Это все, что осталось от большой горной цепи Паттерман. Состав породы оказался тоже довольно необычен, что в свое время вызывало немало споров о происхождении скалы.
Уникальный горный великан состоит из красного песчаника, в составе которого немалую часть занимает кварц и оксид железа. Благодаря такому составу, гора меняет свой цвет несколько раз за сутки. Первые лучи утреннего солнца делают ее темно-лиловой, пурпурно-красной, в полдень скала приобретает цвет золота, а в сумерках – это почти черная гора на фоне пустыни.
История происхождения
Первым европейцем, увидевшим скалу в 1872 году, был Эрнест Джайлз. Увидел, но добраться до нее не смог, лишь описал в своих путевых заметках. Спустя год другой англичанин, Уильям Госс, не только дошел до нее, но и забрался на ее вершину. Он дал скале название Эрс-Рок, в честь будущего премьер-министра Генри Эрса. Это официальное название существует и сейчас, наряду с древним Улуру, возвращения которого добились аборигены племени Анангу.
Это племя с незапамятных времен живет в этих местах. Наскальные рисунки датируются специалистами примерно восьмым веком до нашей эры. А возраст самой скалы – 680 млн. лет.
Благодаря источнику, бьющему у подножия Улуру, жизнь в пустыне была для племени более или менее приемлемой. Бьющий посреди пустыни источник, меняющийся цвет скалы, необычные очертания – все это, видимо, стало причиной, по которой аборигены считали гору священной.
Здесь и сейчас проводятся мистические ритуалы, а горе неизменно приписываются волшебные свойства. С 1985 года скала официально сдана в аренду правительству Австралии на 99 лет. Арендная плата немалая (75 тыс. долларов в год), но скалу ежегодно посещает такое количество туристов, что аборигены не склонны жаловаться.
Деньги, оставленные «черными муравьями» (так они называют туристов) покрывают не только арендную плату, но и позволяют безбедно жить всему племени.
О геологическом происхождении скалы до сих пор идут научные споры. Главный вопрос – является ли гора монолитом, или она связана с другим горным массивом – Горой Ольга — расположенным неподалеку. Ученые до сих пор не пришли к однозначному выводу. Гора Ольга, кстати, получила свое название в честь супруги императора Карла Первого, дочери русского императора Николая Первого, Великой Княжны Ольги.
Большое содержание оксида железа в породе натолкнула некоторых на мысль о внеземном происхождении скалы. Но версия с упавшим метеоритом не выдержала критики и ее со временем забыли.
Наиболее правдоподобная версия происхождения скалы следующая: существовавший некогда остров посреди озера постепенно разрушался, порода спрессовывалась на дне, а когда озеро высохло, стало видно то, что осталось от острова. Перепады температуры, ветер и ливни довершили образ скалы до сегодняшнего вида.
Происхождение названия скалы тоже остается невыясненным до конца. Скорее всего, Улуру ничего не означает и является именем собственным. Но есть мнения, что на языке одного из племен « Улуру» – это и есть «гора».
Мифы и легенды
Конечно, все эти версии никогда не принимались всерьез аборигенами. Они уверены, что гора – это жилище божества и относятся к ней, как к святыне. Трудно сказать, что здесь играет первостепенную роль, искренняя вера в древних богов, или простое и понятное желание привлечь туристов, но анангу неизменно поддерживают божественную версию происхождения горы и пересказывают туристам многочисленные легенды о ней.
Легенда о происхождении скалы
Когда Улуру была еще не такая большая, у ее подножия жило два племени: Мала и Куния. Однажды шаманы племени Виндулка, жившие неподалеку, решили устроить грандиозный праздник и позвали на него аборигенов Мала, Куния и Лиру. Дойти до праздника не получилось.
Женщины-ящерицы, принадлежавшие племени Лиру, очень приглянулись мужчинам Мала и Куния. Видимо, симпатия была взаимной и про праздник в племени Виндулка все позабыли. Шаманы из племени Виндулка были так обижены, что использовали все свои магические силы, чтобы отомстить за оскорбление. Они призвали на помощь гигантских собак и змей и те буквально за день уничтожили оба племени. А Улуру стала с тех пор огромной, поглотив в свои недра души всех убитых.
Появление трещин и пещер аборигены объясняют просто: это те самые души рвутся наружу из скалы и она трескается.
На одном из склонов горы есть несколько круглых вмятин, похожих на следы гигантского животного. Аборигены верят, что это следы собаки-чудовища Кура-Пуньи, которая ночью пыталась незаметно подкрасться к охотникам. От нападения и неминуемой гибели охотников спасла птица Кукабарра, разбудившая их своим криком.
Еще аборигены верят, что скала – это место обитания могущественных божественных животных, Водяного питона и Черного варана.
Конечно, свято веря в божественную природу Улуру, аборигены никогда не поднимаются на скалу, считая, что это принесет им несчастья. Об этом же они предупреждают многочисленных туристов, рискнувших отправиться на вершину. Верить в это или нет, дело личное, но стоит все же не переоценивать свои силы. Ведь каждый год здесь гибнут туристы: кто-то срывается со скалы вниз, а у кого-то отказывает сердце на вершине.
Анангу считают своей миссией сохранение места духовной силы предков. Существуют места у подножия скалы, которые закрыты для осмотра и фотографирования. Это ритуальные пещеры, где совершаются обряды и инициация членов племени.
Как добраться до скалы Улуру
Массово скалу начали посещать туристы с середины прошлого века, когда была закончена магистраль до центральной части Австралии. До этого лишь самые упорные путешественники добирались до Улуру.
Из любого города Австралии можно прилететь на самолете до небольшого аэропорта Коннеллан, расположенного рядом с Национальным парком. Оттуда доехать до скалы на рейсовом автобусе.
Из города Алис-Спрингс, расположенного в трехстах километрах от Улуру, до скалы можно добраться на автобусе или автомобиле.
Развлечения для туристов
Скалу можно осмотреть с высоты, оплатив вертолетную экскурсию.
Для восхождения на гору проложены несколько маршрутов разной сложности, но стоит помнить, что некоторые из них могут быть закрыты из-за высокой температуры воздуха или сильного ветра. Аборигены хотя и не препятствуют, но резко отрицательно относятся к подобным восхождениям, считая их святотатством.
Несколько лет назад аборигены на несколько недель закрыли скалу для туристов. Случилось это, когда умер вождь племени и ананду совершали ритуал погребения. Несмотря на сопротивление властей, племени все же удалось договориться на эту паузу в бесконечном потоке туристов. Кроме того, восхождение довольно опасно, поэтому стоит реально оценивать свои возможности.
Чтобы понаблюдать за игрой цвета в течение дня и сделать фотографии скалы в разное время суток, можно остановиться на одной из смотровых площадок. Существуют даже отдельные экскурсии «Закаты» и «Рассветы» с включенными в стоимость напитками и едой.
Аборигены племени Анангу с удовольствием позируют туристам для фотографий. Конечно, за отдельную плату.
Часто туристы забирают с собой на память камни со скалы. Но бывали случаи, когда особо впечатлительные возвращали их посылкой обратно, считая, что те принесли им несчастья.
Расположение на карте
Часы работы
Скала Улуру открыта для посещения каждый день с 5-6 часов утра до 7-8 часов вечера в зависимости от времени года. Лучше приезжать сюда на 2-3 дня, чтобы успеть посмотреть скалу в разное время суток. А остановиться можно в городке Юлара, где для туристов работают гостиницы, рестораны и кафе.
Стоимость билета для посещения скалы Улуру — 25 австралийских долларов. Билет действителен в течение трех дней со дня покупки.
Жизнь аборигенов Австралии, их традиции и уклад жизни еще мало изучен. Тем более значимо, что в места их исконного проживания могут приехать простые туристы со всего мира и лично услышать древние легенды, увидеть уникальное место, где тысячелетиями молились своим богам их предки, проникнуться атмосферой духовного центра и увести с собой память о необычной скале, похожей на спящего слона.