Ганг – священная река Индии, которая считается одной из самых крупных в Южной Азии. Ее бассейн составляет площадь в 1 миллион квадратных метров, а длинна 2700 километров. Благодаря этому, Ганг и занимает одно из лидирующих мест по протяженности.
Образовалась она в результате соединения двух рек, на склоне гор Гималаев и пролегает через две страны: Индия и Бангладеш.
Сама долина Ганг, является самой густозаселенной на всей нашей планете. А река Ганг имеет очень важную роль не только в истории Индии, но и в современной жизни страны. Ее плодородные почвы обрабатываются уже не одну тысячу лет.
Именно здесь стоит всем знакомый мавзолей Тадж-Махал в городе Агре и известные мангровые леса. В них создали Национальный парк, являющийся местом обитания бенгальских тигров.
С древнейших времён Ганг признан священным потоком для всех индуистов.
Существует немало легенд и старинных писаний об этой реке, которые называют Ганг небесной рекой, текущей по этой земле для связи между соседними мирами.
Ганг служит олицетворением Ганги — индийской богини материнства. Имя этой реки воспевается в старинных индийских Ведах, а также более поздних литературных источниках Древней Индии — Рамаяне, Махабхарате и в Пуранах.
Регулярно жители Индии устраивают паломничества к Гангу, совершают ритуальные омовения на берегах священной реки, проводят обряды кремации, чтобы пепел умерших растворялся в речном потоке.
Со времён ранней ведической цивилизации до начала первого тысячелетия до нашей эры, Ганг не обладал столь большим духовным значением.
Главные реки Ригведы на тот момент — Сарасвати и Инд. Но так называемые поздние Веды начали уделять культу богини Ганги и связанной с ней реке Ганг всё большее внимание.
В ходе истории Индо-Гангская равнина стала колыбелью многочисленных цивилизаций, то и дело сменявших одна другую. На берегах реки Ганг в разное время находились столицы империй Харши и Маурьев. Из городов Дели и Агры, которые расположены на берегах реки Джамна — главного притока Ганга, правили Индией Великие Моголы.
Когда сюда пришли мусульмане и установили своё господство, их власть распространилась по всей длине Ганга. Новейшая история реки связана уже с британским господством в Индии.
Город Калькутта был основан в конце 17 века в ходе Ост-Индской компании на берегу рукава Хугли.
Постепенно британское влияние распространилось по всей территории долины Ганга, достигнув в начале 19 века Дели. В 1848 году Ост-Индская компания реорганизовалась в Британскую Индию, распространившую своё влияние по всему течению Ганга и основной площади его бассейна.
Это влияние удерживалось до 1947 года, когда Индия обрела полную независимость.
Раздел Британской Индии привёл к тому, что участок дельты Ганга отошёл к территории соседнего Пакистана. Война за независимость на бенгальских территориях Пакистана в 1971 году привела к образованию независимого государства Бангладеш.
Омовения в священных водах Ганга
Древний миф повествует, что Ганга, омывающая райские берега снизошла на землю, для помощи людям в смывании грехов. Но воды её были столь мощны, что Ганга могла разрушить мир, падая вниз с небес. Чтобы спасти человечество, бог Шива подставил собственную голову под ледяной поток. Ганга запуталась в волосах Шивы и распалась на семь отдельных ручьёв, благодаря чему теперь люди могут проводить омовения в водах священной реки.
Эти омовения — не только священный обряд, но и ежедневное действо. Возможно оно только рядом с городом Харидвара, где вода Ганги не так холодна, а течение хоть и быстрое, но не столь опасное.
Считается, что именно в Харидваре долина встречает Гангу, тут же расположен и главный гат — цель паломнических походов и главное место для ритуального омовения.
Ежедневная пуджа — вечерний ритуал, совершаемый в Харидваре и посвященный Ганге. В это время люди, напевая священные песни, спускаются к реке, предлагая Ганге хлеб и молоко.
Финал пуджи особенно красив: в воду опускают сотни горящих фонариков, украшенных цветами.
Где протекает река Ганг и как можно ее посетить?
Начинается река Ганг в Больших Гималаях, на высоте 4100 метров в маленьком гроте, у самого подножия ледника под названием Ганготри. Здесь сливаются две ее составляющие, река Бгахиратхи и река Алаканда.
Далее река Ганг в ста километрах от истока выходит на Индо-Гангскую низменность. Далее она впадает в Бенгальский залив. На берегах Ганга стоят основные города Индии, которые также являются паломническими центрами. Это Харидвар, Варанаси, Аллахабад, Ришикеш.
Попасть в Индию, и в дальнейшем лицезреть реку Ганг, можно приобретя любой тур. Но все — таки Индия подходит больше для индивидуальных путешествий. В основном туристы посещают курортный штат – Гоа.
А если после появится желание попасть на реку Ганг, стоит добраться до любого из городов, которые принимают паломников. В основном все едут в город Варанаси, самый древнейший на берегу реки Ганг.
В какое время можно посетить реку Ганг и во сколько это обойдется?
- Туристический сезон в Индии с октября по март, а самые лучшие месяцы для путешествия по этой стране – ноябрь и декабрь.
- Самый быстрый способ попасть в страну – лететь на самолете. Различные авиакомпании выполняют рейсы во множество Индийских городов. Обойдется это примерно в 700$.
- Также можно отправиться автостопом или на поезде. Следует учитывать расходы на жилье, передвижение по городам и развлечения. Но это только для тех, кто едет в Индию самостоятельно.
Река Ганг для жаркой Индии — источник жизни.
Конечно, европейцев шокирует тот факт, что в водах священной реки купаются и даже стирают. У воды проходят и обряды приветствия реки, и похороны, когда пепел растворяют во всё той же священной воде.
Но для индуса такое общение с большой рекой и одновременно самой большой святыней — вполне понятное и гармоничное действо.